我们可以通过含有“余”的汉字来了解“余”的确切含义：繁体字“餘”，表示吃剩下的东西；把有顺序的事例逐个细讲，叫做“叙”；小路、小道，叫做“途”；酿酒用的酒母，叫做“酴”，虽需要的量很少，但是不可以没有。综上所述，可以发现“余”代表微不足道的、剩余的、少量的。“余闻上古之人”中的“余”，是有地位的人对自我的谦称，以表示对别人的尊敬。
“闻”表示耳朵直接或间接感知到，它的繁体字是“聞”，一个“耳”在“門”里边。《灵枢·贼风》载“视之不见，听而不闻”，“听而不闻”的意思是听到了，但是没听进去，没有在脑子里留下印象。所以说“听”和“闻”的意思是不一样的，“听”是把所有的信息收进到耳朵里，“闻”是真正进入心里，能够记住。“闻”在《黄帝内经》中还有一个意思，是指鼻子感知到气味。《灵枢·胀论》所载“鼻闻焦臭”，意思就是鼻子能够闻到焦臭的味道。
一般认为“上古”是指三皇五帝时期，如果《黄帝内经》记载的确是黄帝与岐伯之间的对话，那么这里提到的“上古”应该比黄帝时期还要久远。
前面讲过，《黄帝内经》中的“之”通常是对“之”字前面的词进行强调，这里是强调“上古”。
“余闻上古之人”就是本人听说上古时期的人。
“春”指春季，“秋”指秋季。“春秋”合起来就代表一年，有时候也可用“冬夏”来表示一年。
“皆”是全部的意思。笔者通过全面研究《黄帝内经》发现，“皆”字通常表示强调“皆”字之前的词。
我们可以通过含有“度”的汉字来了解“度”的确切含义：“渡”，指一步一步地从水的一侧走到对侧；“镀”是金属连续无间隙附着到别的金属或物体表面，如我们常说的镀铜、镀银、镀铬等；“踱”，就是连续慢慢地走，一步一步地走；“喥”，就是语言滔滔不绝，一个字接着一个字；“剫”，就是把连续的东西砍断。这样看来，“度”字是全部连续、无跨越的意思。
“春秋皆度”就是从春天开始，到夏天，到秋天，到冬天，“皆度”强调一个季节都不能少，简单说就是满满一年。
“百”就是一百。
“岁”在《黄帝内经》中曾多次出现。《素问·六节藏象论》云：“日行一度，月行十三度而有奇焉。故大小月三百六十五日而成岁，积气余而盈闰矣。”这里提到一岁就是三百六十五天，即一年，所以“年”和“岁”常混起来用。《素问·六节藏象论》中还有一句话：“五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁，而各从其主治焉。”古代对气候描述得非常精确，“五日谓之候”就是说五天之内自然界会有明显的变化，称为一候。“三候谓之气”，就是说十五天（半个月）为一个节气。“六气谓之时”，就是说三个月为一时，也就是我们现在说的“季”。“四时谓之岁”，也就是十二个月为一岁。《灵枢·邪客》云“岁有三百六十五日”，也指出了“岁”在这里的含义。
“春秋皆度百岁”的意思就是按照整年计算都能够活到一百岁。
前面已经讲过，“而”字前边和后边是伴随的关系。“而”之前表示条件，“而”之后表示结果。
“动”的繁体字是“動”，由“重”和“力”组成，是重复用力的意思。
“作”是“亻”加“乍”，“乍”代表短暂、忽然，如乍寒乍热。在《黄帝内经》中，“作”表示阶段性发生或者一次性发生的事情。
“不”表示否定。
“衰”通常被认为是到最后、到终点的意思，但是笔者研究后发现，《黄帝内经》中的“衰”是减弱的意思，即使是从一百减到九十九，也叫作“衰”。“衰”“竭”“尽”三个字有时容易用混，我们经常说“衰竭”，往往是逐渐减弱，减弱到“竭”。但“竭”也不是终了，“尽”才是终了。所以“衰”“竭”“尽”是递增关系，一开始减弱叫“衰”，减弱到快要没了叫“竭”，真正终了叫“尽”。
“动作不衰”就是体力、耐力不减弱。
“上古之人春秋皆度百岁，而动作不衰”的意思就是上古之人到一百岁的时候，体力、耐力仍不减弱，身体非常好。黄帝之所以讲这句话，说明其所在时期的人已经不是这样了。
（来源:中国中医药报）